De acordo com a classificação funcional, pode ser dividido em quatro tipos, principalmente chips de memória, microprocessadores, chips padrão e sistemas complexos em chip (SoCs). De acordo com os tipos de circuitos integrados, eles podem ser divididos em três categorias: chips digitais, chips analógicos e chips híbridos.
Do ponto de vista funcional, os chips de armazenamento semicondutores armazenam dados e programas em computadores e dispositivos de armazenamento de dados. O chip de memória de acesso aleatório (RAM) fornece espaço de trabalho temporário, enquanto o chip de memória flash pode armazenar informações permanentemente, a menos que sejam excluídas ativamente. Os chips de memória somente leitura (ROM) e memória somente leitura programável (PROM) não podem ser modificados. Os chips de memória somente leitura programável apagável (EPROM) e memória somente leitura apagável eletricamente (EEPROM) podem ser modificados.
Um microprocessador inclui uma ou mais unidades centrais de processamento (CPUs). Servidores de computador, computadores pessoais (PCs), tablets e smartphones podem ter múltiplas CPUs. Os microprocessadores de 32 e 64 bits em PCs e servidores são baseados nas arquiteturas de chip x86, POWER e SPARC. Os dispositivos móveis normalmente usam arquitetura de chip ARM. Microprocessadores mais fracos de 8, 16 e 24 bits são usados principalmente em produtos como brinquedos e carros.
Chips padrão, também conhecidos como circuitos integrados comerciais, são chips simples usados para executar programas de processamento repetitivos. Esses chips serão produzidos em massa e normalmente usados em dispositivos simples, como leitores de código de barras. O mercado comercial de CI é caracterizado por baixas margens de lucro, dominado principalmente por grandes fabricantes asiáticos de semicondutores.
SoC é o novo tipo de chip mais popular entre os fabricantes. No SoC, todos os componentes eletrônicos necessários para todo o sistema são integrados em um único chip. O SoC tem uma gama mais ampla de funções do que os chips microcontroladores, que normalmente combinam CPU com RAM, ROM e dispositivos de entrada/saída (E/S). Em smartphones, o SoC também pode integrar funções gráficas, câmeras, áudio e processamento de vídeo. Ao adicionar um chip de gerenciamento e um chip de rádio, uma solução de três chips também pode ser implementada.
Outro método de classificação para chips é baseado nos circuitos integrados utilizados e, atualmente, a maioria dos processadores de computador utiliza circuitos digitais. Esses circuitos normalmente combinam transistores e portas lógicas. Às vezes, microcontroladores são adicionados. Os circuitos digitais normalmente usam sinais digitais discretos baseados em esquemas binários. Use duas tensões diferentes, cada uma representando um valor lógico diferente.
Mas isso não significa que os chips analógicos tenham sido completamente substituídos pelos chips digitais. Os chips de potência normalmente usam chips analógicos. Os sinais de banda larga ainda requerem chips analógicos, que ainda são usados como sensores. Em chips analógicos, a tensão e a corrente mudam constantemente em pontos específicos do circuito. Os chips analógicos normalmente incluem transistores e componentes passivos, como indutores, capacitores e resistores. Os chips analógicos são mais propensos a gerar ruídos ou pequenas alterações de tensão, o que pode resultar em alguns erros.
Os semicondutores de circuito híbrido são um tipo típico de chip digital com capacidade de processar circuitos analógicos e digitais. Os microcontroladores podem incluir conversores analógico-digitais (ADCs) para conectar chips analógicos, como medidores de temperatura
